Un'estate senza ghiacci entro il 2050, almeno temporeanemante. Quanto spesso accadrà e quando dipenderà dall'efficacia delle misure di contenimento del riscaldamento globale che saranno messe in atto nei prossimi anni. E' la conclusione cui sono giunti i ricercatori dell'università tedesca di Amburgo, coordinati da Dirk Notz, in uno studio basato su 21 analisi effettuate da centri di ricerca di tutto il mondo e pubblicato su Geophysical Research Letters.

Gli studiosi hanno tenuto conto di 40 diversi modelli climatici per valutare la futura evoluzione della copertura di ghiaccio marino in Artico in uno scenario con elevate emissioni future di CO₂ e scarsa protezione del clima.

"Come prevedevamo, le simulazioni hanno mostrato uno scioglimento totale del ghiaccio durante le estati. Secondo le nostre analisi, una riduzione delle emissioni e il mantenimento del riscaldamento globale al di sotto dei 2°C rispetto ai livelli preindustriali provocherebbero comunque la scomparsa della copertura glaciale in Artico, e questo ci ha davvero sorpresi", spiega Notz.

"Il Polo Nord è attualmente coperto da ghiaccio marino tutto l'anno, durante l'estate l'area ghiacciata diminuisce e in inverno aumenta, ma negli ultimi decenni, a causa dei cambiamenti climatici, lo scioglimento estivo ha provocato perdite molto più ingenti, il che ha provocato una riduzione dell'area ghiacciata complessiva. Questo influisce sull'ecosistema e sul clima in Artico, compromettendo l'habitat di orsi polari e foche", prosegue l'esperto, aggiungendo che la frequenza con cui l'Artico perderà la copertura di ghiaccio dipenderà in futuro dalle emissioni di CO₂.

"Se riuscissimo a ridurre rapidamente e drasticamente la produzione di anidride carbonica, le estati completamente senza ghiaccio si verificherebbero solo occasionalmente, invece di diventare la norma. Dobbiamo assolutamente salvaguardare il pianeta", conclude Notz.