Sarà il primo polo di economia circolare a zero emissioni, realizzato per trasformare i fanghi di depurazione e la Forsu (frazione organica del rifiuto solido urbano) in energia pulita e biometano. È questo il progetto della ZeroC, la società interamente pubblica di cui sono soci il Gruppo Cap - gestore del servizio idrico integrato nella Città metropolitana di Milano - e i comuni di Cinisello Balsamo, Cologno Monzese, Cormano, Pioltello, Segrate e Sesto San Giovanni, dove la biopiattaforma verrà costruita al posto del dismesso termovalorizzatore e inglobando anche le strutture del depuratore situate nelle zone limitrofe. L'investimento previsto è di 47 milioni dal Gruppo Cap e 2,5 milioni da fondi europei.

Zero emissioni

ZeroC significa zero carbonio, in quanto le emissioni di CO₂ della piattaforma saranno neutre perché il carbonio emesso nella termovalorizzazione dei fanghi sarà equivalente a quello "sequestrato" all'ambiente dai rifiuti organici e dai fanghi trattati. Si tratta del primo impianto di questo tipo in Italia, e in Europa ha un solo omologo a Zurigo.

A fare da apripista nel settore delle bioraffinerie, però, c'è lo stabilimento a Gela realizzato da Eni e basato sulla tecnologia waste to fuel. Si tratta di uno tra gli impianti più innovativi, ed è stato il modello propedeutico alla realizzazione di biopiattaforme su scala industriale. In questo polo energetico, in pratica, partendo dalla Forsu (ovvero il nostro umido) e grazie a una tecnologia sviluppata da Eni si ottiene, recuperando e concentrando fino all'80% del contenuto energetico della materia organica di partenza, bio-olio che può essere utilizzato direttamente come combustibile a basso contenuto di zolfo per il trasporto marittimo oppure raffinato per ottenere biocarburanti ad alte prestazioni. L'abbattimento delle emissioni in questo caso è superiore al 70% rispetto al ciclo tradizionale. Il progetto di ZeroC calcola che rispetto al vecchio termovalorizzatore vedrà una riduzione di oltre l'80% degli inquinanti.

Digestione anaerobica dei rifiuti

Nello stabilimento meneghino invece si userà la digestione anaerobica dei rifiuti organici - che si attuerà presso i digestori già presenti all'interno del depuratore - per produrre biometano. La digestione anaerobica è un processo biologico nel quale, in assenza di ossigeno, la sostanza organica viene trasformata in biogas e in una sorta di fertilizzante che si chiama digestato (che viene trasformato poi in metano) grazie all'azione di un primo gruppo di batteri che dà il via al processo di degradazione, e di un secondo gruppo di batteri, formato da microrganismi metanigeni, che porta a termine il lavoro producendo biogas. Dal trattamento della Forsu si ricaverà inoltre Pha (bio polimero sintetizzato da batteri) per utilizzarlo nella formulazione di bioplastiche biodegradabili e compostabili con proprietà meccaniche migliorate rispetto agli attuali standard. 

Il progetto

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